武则天入宫时即被封为才人，地位不算高也不算低。
按照大唐的后宫制度，有贵、淑、德、贤四妃为正一品，昭仪为首的昭容、充容等九嫔为正二品，名额均有限定，一旦满员再受宠也只能排队等待升迁。武媚受封为才人正五品，位在四妃、九嫔、九婕妤、九美人之下，属中等偏下。
这些嫔妾都是有一定职务在身的，在制度上称为“内官”。才人的职责为“掌叙宴寝，理丝枲，以献岁功”。主要负责安排帝王宴饮、音乐和休息，以及处理宫中蚕丝纺织政令等。
从这些分工职责来看，武则天主要负责唐太宗的休闲生活。也就是说，武则天见到李世民的概率还是很高的。皇帝只有一个，可皇帝的后宫花花草草养得又太多，如何从这些花花草草中冒尖？要知道作为职务不算高的才人要在皇帝面前混个脸熟还是有一定难度的。
武则天的才人一干就是十二年，说明她的后宫生活在唐太宗时期是平淡无奇的，内心是焦躁不安的。作为才人，武则天完全够得上顶级标准。文才不输，音乐也懂，偶尔少女的野性来了，骑马射箭估计也不会差到哪里去。
既然如此优秀，为何在一个才人的位置上苦苦挣扎十二年，任凭一个女人的黄金十年就这样稀里糊涂地消失殆尽呢？
武则天之所以停步不前，坊间流传着这样一个传说。那就是“唐三代后，女主武王当有天下”的谶语。而这种要人命的传说，不来则已，一来就是三个版本。
这种谶语对于中国历史来说并不新鲜，相信或不相信，总会有一部分人因此倒了血霉，也有人从中捞到了好处。
第一个就是《太平广记》里记载的，说唐太宗在李淳风观星象之后，曾经让他到宫里指认一下这传言中的武王到底是谁。李淳风说：“陛下后宫的女人太多了，臣怕老眼昏花看不准。”唐太宗说：“这还不容易吗？”马上就把宫人一百人编成一队，先让李淳风看这个人在哪一队中。李淳风就指了一队。太宗说：“你这目标也太大啦，可不可以再细化一下！”
这一百人又被分成两组，各五十人，李淳风又指出了一组。武则天就在这一组里。唐太宗觉得五十人也还是太多了，让李淳风再明确一些，李淳风却说天机不可泄露，让唐太宗自己猜。
唐太宗说：“我这怎么猜呀！再说，也用不着那么费事，干脆把这五十人都杀掉算了。宁可错杀一千，也不可使一人漏网。”
可是李淳风却反对这么做，他说：“这样做会激怒上天，恐怕后果会更加严重。”
既然是上天不让开杀戒，唐太宗只好收手，他也由此存了一份防范之心。既然我杀不了你们，那就要提防你们反过来杀我。
这些人总算逃过一劫，可有一个人却没有那么好的命，倒了血霉。这个人名叫李君羡，是玄武门的一员守将。玄武门是唐代长安城的正北门，扼守皇帝居住的大内，位置相当重要。唐太宗当年就是在这里设下伏兵，诛杀了自己的亲哥哥李建成、弟弟李元吉，再用武力逼迫自己的父亲李渊退位的。
李君羡的岗位在玄武门，他的职位是左武卫将军，这是唐代府兵制十六卫中左武卫的一员大将。不光有官有职，李君羡还有爵位，他的爵位是武连郡公。而他本人又是武安人，也就是今天的河北武安市人。玄武门守将、左武卫将军、武连郡公、武安人，一个人占去了四个“武”字，这还不算完，真正要他命的是他自己说的一句话。
这一天，唐太宗在宫内开派对，宴请手下那些武将。酒过三巡，唐太宗和大臣们频频举杯，不知不觉中喝得酒酣耳热，来了兴致。李世民看着自己的大臣说：“大家别这么光喝酒，我们来做个游戏。”什么游戏呢？报小名，把自己的小名报出来博大家一笑。
武将放得很开，性格也直率，一个个纷纷响应，报上小名。我叫狗蛋，他叫狗不理，名字千奇百怪。到了李君羡这儿，李君羡低着头，一副含羞带怯的模样，嘟哝了一句：“臣小名五娘子。”
“什么？我浪子，没听清再说一遍。”
“臣小名五娘子。”李君羡结结巴巴又重复了一遍。一个五大三粗、胡子拉碴的将军，居然小名叫五娘子。大家先是面面相觑，接着哄堂大笑。
可有个人却笑不出来，那个人就是唐太宗李世民。皇帝并不是个不懂幽默的人。可李君羡的这句话让他真的笑不出来，因为在那一瞬间，他想起了“女主武王”的预言。玄武门守将、左武卫将军、武连郡公、武安人、五娘子，而且还是武将！他觉得如果有带“武”字的人谋反，非此人莫属。
没过多久，李世民便找了一个借口，诛杀了李君羡。李君羡被揪出来背了黑锅，武则天则躲过一劫。关于这件事一直存在很大的争议，有人认为是武则天当皇帝前后造神运动的一个产物。她要宣传自己：我是受命于天的神，是上帝派来拯救世人的。
为了坐实这件事，武则天当了皇帝以后，还煞有介事地替李君羡平反。你是被冤的，你这个“五娘子”是伪娘，我才是真正的“女主武王”。
第二个是当时民间流行的武媚娘曲，这首曲子在隋朝时期就已经成为打榜曲目。《旧唐书·李纲传》：隋开皇末，皇太子勇尝以岁首宴宫臣，左庶子唐令则自请奏琵琶，又歌武媚娘之曲。
第三个则是推背图的来历，相面大师袁天罡和星象大师李淳风合著的《推背图》将中国历史一网打尽，其真实性大打折扣。
这三个故事发生时间本不相同，后世却将它们如糨糊般搅和在一起，再与武则天是否曾被打入冷宫降为侍女，以及她出家的原因联系起来，也就让传说越发显得扑朔迷离。
永徽元年（公元650年）岁首，这是一个异常寒冷的季节。白雪覆盖了整座长安城，但却无法覆盖这个盛世的荣光与骄傲。对于身在感业寺的武媚来说，冰冻的时间在雪地上正在缓缓退去，即将迎来的是又一个崭新的黎明。紫宸殿沉洪的钟声敲响了大唐历史上不平凡的一天。
守岁的人长长地透了一口气，推开窗子，让朔风吹散屋子里的炭气；随后，人们点燃了红色的蜡烛，以庆祝新皇帝登位的第一个元旦。
大唐的臣民是不会忘记先皇的，太宗皇帝在位二十三年，让天下由纷乱走向太平，人们由流离回复安居，自从秦汉以来，三国六朝，战乱相继，没有真正的承平与统一。然而，李世民却创造了一个宏大的统一局面，二十三年以来，欣欣向荣。人们以为他会活得像他父亲一样长久，谁知太宗皇帝在贞观二十年（公元646年）征高丽回来之后，就被风湿病缠绕，身体一天不如一天。
到贞观二十三年（公元649年）的夏天，唐太宗李世民竟一病不起，这位在中国历史上风光无限的皇帝仅仅活到五十三岁。
太阳每一天都是崭新的，无论你是帝王，还是小老百姓，日光之下，貌似公平。
紫宸殿的晨钟响了三遍，接着，各处宫闱和寺庙的钟全部都响了，宏大的声响撼动了白雪覆盖之下的整座长安城。
李世民死了以后，接班的是他的儿子李治，是为唐高宗。
高宗皇帝李治，是唐代有着颇多争议的一个帝王，他的争议很大程度上来源于两个人，一个是他伟大的父亲李世民，另一个是他将来的皇后武则天，他夹在中间不上不下了几千年。
李治在众位大臣们面前亮相，应该是在母亲长孙皇后的葬礼上。当时只有九岁的他哭得一把鼻涕一把泪，惹人怜爱。这份孝心打动了父亲唐太宗，从此对他高看一眼。
那时候的李治，让人感觉是个孝顺父母、友爱兄弟姐妹的懂事少年。李治的身体一直很柔弱，多情的人总是长不出一副结实的身板，也许是浓情耗费了太多生命的精华。
史料记载，李治“幼而岐嶷端审，宽仁孝友”。所谓“岐嶷”，是指这孩子已经聪明到了特异的程度。自古以来，聪明的人活得都挺累。
李治是个文艺青年，他的文章和书法还是很有造诣的，喜欢柔媚而艳丽的诗文辞赋，这好像是多情帝王的共性。李唐皇族颇有音乐天赋，李治也是个音乐天才，自己创作了《上元舞》《琴歌》《白雪》等乐章。
综合来看，李治并不是一个混沌之人。白衣胜雪，才华横竖都溢。
就是这么一个乖顺之人，却干下了忤逆之事。动什么别动感情，尤其是对自己父亲的女人动感情。
贞观二十年，唐太宗李世民病重，下诏军国机务都交给太子李治处理。从这以后，太子李治就被推到了前台，隔日听政，朝罢入侍药膳。太宗卧病以来，在他的寝殿侧安置了一处院落，让太子李治居住。李治在父皇的寝宫外陪住了不少时日，就是在这个时候，他和同样侍奉父皇的才人武媚娘有了私情。
那一年，李治十九岁，武媚二十三岁。这时候的李治已有太子妃王氏，王氏出身极为显赫，为当时五大姓中的太原王氏。王氏也是一位出名的美人，当然皇家的媳妇没有一个歪瓜裂枣。
唐太宗对这个儿媳非常满意，曾称她和李治是一对“佳儿佳妇”。这次李世民真就看走眼了，他眼中的“佳儿佳妇”却没有落得最好的结局。
不过对于这桩婚姻，唐高宗有他自己的理解。我们前面交代过，唐高宗是个文艺青年，对爱情有自己的理解，当然很多想法都是来源于文艺作品：偶然邂逅，心心相印，自由恋爱。
可想法虽好，现实却是如此残酷。某年某月的某一天，突然就拉来一女的，没有感情生活的前奏，就开始办手续，经过皇家无数道烦琐程序仪式，然后正式宣告：从今以后，她就是你的老婆了。这种做法让李治很崩溃，皇家婚姻就是包办婚姻，十足的包办婚姻。
直到遇见武则天，李治才算领略到爱为何物。他们邂逅在李世民的寝宫，那一刻，冬雷震震夏雨雪，乃敢与君绝。
至于武则天，大多数人认为她扮演的是诱惑者和投机者的角色，其中并没有多少真情投入，只是因为在老子那里寻不到出路，才将感情转移到儿子身上寻找机会。
对于一个自负才貌却长期遭受冷落的宫妃而言，突然遭遇尊贵的皇太子的垂青，要说这时候的武则天内心一点想法都没有是不可能的。
不管怎么说，这段叫人难以启齿却又心跳不已的恋情，就在华丽而森严的长安宫廷里悄然生根、发芽。十九岁的李治就这样深深地迷上了比自己大的武则天。这也难怪，在备尝风霜、充满心机的武则天眼里，李治不过就是一个感情冲动、腼腆有加的大男孩。
也就是说李治是个多情的种子，迟迟没有完成心理上的“断乳”。
在错综复杂的宫廷生活中，李治常常感到力不从心。他渴望回到童年的时光，渴望回到母亲的怀抱。因为在那里，他才觉出温暖、安全、无忧无虑。可是，母亲长孙皇后早已去世。他也已长大成人，无法回到那备受女性宠爱的童年。于是，本能促使他寻找梦中的港湾，眷恋比自己年龄大、成熟、意志坚定的女人。这正是李治这类具有恋母情结、性格懦弱的男人常见的一种自慰方式。
武则天正好具备了这一切，她热情、机智、美貌。在武则天身上，李治的人生激情和欲望得到了最大程度的释放和满足。眼前这个女人是一个活着的母亲、现实的情人，是一个难以舍弃的心理和肉体的温床。
贞观二十三年，唐太宗李世民去世。李世民死后，停殡于宫中二十二天。小敛、大敛等宫中治丧活动结束后，梓宫被发引出宫，送往墓地。
在那里，李世民终于得到安息，加入了祖宗之列，成为帝国的过去式。
从皇宫往北走，过了通天坊、金波桥，有一座庞大的寺庙，它就是皇家专用寺庙—感业寺。感业寺周围绿水环绕，花木繁茂，苍松翠竹比比皆是，是京城中最幽静的地方。
唐太宗李世民备极哀崇的丧礼仪式结束后，后宫里未生子女的嫔妃们，不论老的小的，一律循例被打发进感业寺。
死了丈夫，就成为寡妇，寡妇门前是非多。作为先皇的女人，惹出是非就是丢当今皇帝老子的人。放入民间又不妥，只好让她们下岗再就业，出家当尼姑。
感业寺里立即美女如云，人满为患，计有贵妃、淑妃、德妃、贤妃诸夫人；昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修缓、充仪、充容、充媛诸女嫔；婕妤、美人、才人各九人；宝林、御女、采女各二十七人，为八十一御妻，以及原来年老色衰、已被除册的，总计有二百人之多。剃度在升平殿举行，三个剃度师已经进行了两天，还没剃度完，先皇李世民的妃嫔们柔美的头发，已被装了整整三大箩筐，升平殿内殿外，一片哭泣声。
哭什么哭？你们的命算是好的了，搁在过去，你们都是要殉葬的。
昔日为了争宠，为了品级的提升，个个费尽心机，争相打扮，倾轧对手，如今，太宗崩逝，竟一个个被当成无用的包袱，扫地出宫。武则天面临着人生中的又一次重大转折，依据大唐制度，她也被送出宫削发为尼。武则天虽不甘心，但当时的她也只能任人摆布，怀着一个渺茫的希望在感业寺住下，名为带发修行，实为大唐天子之“别宅妇”，身份极为尴尬，前途也是一片黯淡，唯一能指望的，便是与李治那似有若无、脆弱易断的爱情了。那叫爱情吗？她也无法肯定。
新官上任三把火，新皇登基也应该有个新的气象。李治表现得颇为热心，李世民后期是三天一上朝，李治却是天天上朝，称“朕幼登大位，日夕孜孜，犹恐拥滞众务”，每日引刺史十人入内，“问百姓疾苦，及其政治”。
李治把皇帝这份工打得有声有色。没有天赋，不要紧，勤能补拙；没有资历，不要紧，多下去走一走看一看，关心民生疾苦。
对于新角色的新鲜感和责任感，冲淡了与情人分离的相思，重新召武媚娘入宫之事也一拖再拖。作为皇帝，李治身边从来就不会缺少女人，这段时间里他又纳了徐婕妤等美人。
闲时到感业寺里感受一下别样风情，所谓红旗不倒，彩旗飘飘，日子过得倒也滋润得很。
但对于武则天来说，日子就没有那么轻松了。红颜易老春易逝，她已经二十七岁，就是放在今天，她也算是剩女了。何况她这个剩女还是先皇剩下来的，没人敢接。
没有任何名分，没有任何保障，不尴不尬不僧不俗地住在感业寺里，她身边穿梭的都是凡心不死的山寨版尼姑。
每天这帮人议论的都是新皇之事，传入她耳中的是他昨日纳了谁，今日又纳了谁的消息，都是比她更年轻也许更美貌的女子，而她不能过问，更不敢有任何抱怨。
“看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信此来常下泪，开箱验取石榴裙。”传说中她写的这首哀婉缠绵的《如意娘》，多少可以反映她当时的心境。
年华已经老去，前途仍不明朗，那渺茫无期的承诺什么时候能够到来？在李治未去感业寺的日子里，那个怀着忐忑不安的心情倚门而望的缁衣女子，一定有无数次，为这样莫测的未来而战栗。
男人本来就是靠不住的，何况是一个登上帝位的男人。因为她知道，从来没有什么救世主，更不能靠神仙皇帝。因为她相信，自己也是人，也有生存下去的权力。
因为在这二十七年的人生浮沉之中，她始终保持着一样东西—信念。信念比黄金还贵重。
……
