前言
——本书使用方法
作为美国研究生入学考试（Graduate Record Examination），GRE考试考查学生对于一般书面英语的掌握和运用、对于学术性文章的理解和批判性思维、对于数学基本概念的了解和解决问题的能力。单词的掌握和运用是一个基础性的能力，不掌握好单词的意义及使用方法，学生就无从理解句意，无法进行数学模型的建立，也无法很好表达自己的观点。
但是对于一个本科快要毕业的中国大学生来说（参加GRE考试的中国学生最多的一类人群，不排除还有不少硕士研究生和博士研究生以及在职人员），英语学习普遍得到的不是加强而是弱化。事实上，很多中国大学生英语水平最高的时候都是在高考之前。四六级考试在很多地方学校的弱化、研究性人才在高校中的稀缺以及整个国内治学氛围的浮躁使得我们越来越急于功利地去做一些投机取巧的事情，而不是静下心来学习英语或者通过英语学习一些专业知识。特别是四六级考试跟很多学校的学位不挂钩以后，很少再有学生老老实实为了英语水平考试去认真背单词了（大学英语教学“去行政化”和工作中对于英语资格认证的需求成为一对矛盾）。我从事GRE教学八年有余，越来越深刻地体会到了这个变化。2014年底我在数个班级上问学生对于四六级词汇有多少了解，对于中国教育部高等教育司颁发的《大学英语课程教学要求》里面的7682个单词以及后注的词组有多少认识，结果令人唏嘘。
遥想当年我们在准备GRE考试时抱着厚重的红宝书（俞敏洪先生的《GRE词汇精选》，也是本书的灵感来源）一遍又一遍苦读，不禁感慨时代在变，我们对于GRE考试的看法和要求也在改变。顺势者昌，GRE考试确实已经不再是当年的模式了，经过多次改革，经过新东方等各类民办培训学校的宣传和灌输之后，学生对于GRE考试也有越来越多的了解。但是了解多少，网络传闻可不可信，让我们来一探究竟。顺便要解决一个重要问题：我们为什么要背单词，单词应该怎么背。
GRE从1949年开始就由全球最大的非营利性考试服务机构ETS承办、组织和出题，进入中国已有30多年的历史，几经变革，现在已经变成了一个MST（Multi-Stage Test）的adaptable iBT——多阶段性的、难度适应性的、基于网络的考试。最近一次改革是在2011年8月1日，在此之前，GRE考试满分1600+6，在国内，机考部分只有写作，语文数学部分一年只能考两次，刷分的时间成本很高；改革之后，满分变成了340+6，几乎每周末都可以考试，21天即可重考刷分。
从考试内容来说，阅读部分没有太大的变化，我们在后续的《GRE阅读一本通》中会详细介绍，而词汇部分被取消，就导致很多学生认为GRE考试单词背不背无所谓了。因为当年的词汇题是长这样的：
从选项中找出一组词，它们的关系与题干中两个单词的关系一致
GULLIBLE : CHICANERY:
A. servile : domination
B. provincial : cosmopolitanism
C. adventurous : timidity
D. hypochondriacal : infection
E. placid : deliberation
会有学生发现一半以上的单词不认识，更别提去判断它们的关系了。
2011年之后，这种题目在新GRE中不再出现了，很多学生会觉得很庆幸，不用背那么多高难度的单词和几乎一辈子不会见到的概念了。但是现在的GRE考试语文部分的填空题仍然对学生的词汇量水平提出了挑战，试看下面这道官方指南例题的选项部分：
patent accessibility penitential austerity taciturnity
intrinsic frivolity intractable prolixity volubility
near impenetrability impetuous prodigality pellucidity
通过这个例子我们可以明显看到，GRE词汇确实难度较高。什么叫做penitential austerity? 什么叫做impetuous prodigality? 而且不难发现，现在对于词汇的考查，不再是生僻的具体名词，比如lemur“狐猴”、chimera“狮头羊身蛇尾怪”等，更主要的是考查对于抽象概念的掌握。具体说来不外乎五类：
1. 人的特征
2. 人的行为
3. 事物的特征
4. 事物的行为
5. 抽象特征的事物
以上面题目为例子，空格一、空格二和空格三的三组词汇均可以被归入人的特征。而第6类词汇：具体事物名词，即上文所提的lemur, chimera之类不断被弱化。这种趋势其实也是符合ETS考试出题的原则（专业知识不是考查的范围和方向）的，对于全球考生，尤其是英语不是母语的考生来说，考查太多的具体事物名词其实与读研究生真的一点关系都没有。（这与SSAT的词汇考查有不少区别，而与SAT其实有些类似。）而在科技文献、学术期刊中出现的略微浮夸的抽象名词、动词、形容词和副词才是现在的考查重点。与此同时，一些放之四海而皆准的基本原则和常识也是考生必须掌握的，这种要求并不夸张。这些词和概念也是本书要涵盖的内容。因此我们的工作是把GRE历年真题拿来，统计和分析里面的词汇。尤其是根据意义来进行分类，不难发现GRE考试中特别喜欢考一些抽象的难词。
相对于SAT填空题（2016年以后可能取消），GRE的填空题目难度不在于单词本身，而在于句子逻辑结构复杂。试比较如下两个句子：
SAT模拟题
Although children’s books about animals and plants are often fanciful rather than accurate in their descriptions, a skillful elementary-school teacher can still exploit such texts for meaningful scientific learning.
译文：虽然关于动植物的童书在描述对象的时候往往更多是强调想象而不是强调精确，但是一个有能力的小学老师还是可以将这些书作为重要的科学学习的材料的。
GRE例题
Like Béla Bartók, Ruth Crawford not only brought a composer’s acumen to the notation of folk music, she also had a marked reverence for the task. This was clear in her agonizing over how far to try to represent the minute details of a performance in a written text, and the fastidiousness makes her work a landmark in ethnomusicology.
译文：像Béla Bartók一样，Ruth Crawford在给民俗音乐记谱时不仅仅表现出了一个作曲家的敏锐，而且在工作中表现出了对这份工作的敬意。这个特征非常明显，尤其是她对于如何在文本中体现音乐表演的细节总是殚精竭虑，这种精益求精的态度使得她的工作在文化音乐学中成为一座丰碑。
可以看到，不管是从长度还是句子的复杂度，SAT的句子本身和涵义都比GRE简单，所以说我们可以用SAT填空来作为GRE填空的练习材料，仅限于词汇难度高的练习或者说用SAT的句子来帮助记忆GRE的词汇，就句子分析本身而言，它们仍是不可同日而语的。
为了解决市面上大部分GRE词汇书仍然是针对老GRE考试对词汇的考查这一问题，《GRE词汇一本通》第一次强调了要将学习和做题相结合的方法。单词背到什么程度开始做题？Sentence equivalence的题目本质是考什么、怎么考？发音要不要重视？一个词有很多意思，我们应该知道哪些意思？这些都会在本书中有所体现。
同时，我们也希望《GRE词汇一本通》覆盖到GRE阅读里面的词汇。值得商榷的是，GRE的阅读难点是在它的行文中，还是在它的题目出题思路中？编委中的几个老师一致认为GRE阅读是你在略读文章之后也很难做对的，难点在于题目而不是文章本身。试分析下文：
A Dream offers a rich read, varied in both the lives and texts of the women portrayed, and the perspectives and styles of the sixteen essayists. Yet, as an adult, I have come to demand of any really “great” book a self-consciousness about the tenuous nature of representations of reality, a critical contextualization of florid detail, and a self-awareness of the role of ideology in our lives. In these critical senses, A Dream is inadequate.
译文：《梦》这本书读起来非常丰富，不论是描绘的这些女性的生活和文字，还是这十六个作者的观点以及风格，很多方面具有多样性。但是，作为一个成年人，我觉得，一本真正的“伟大”的书，应该有更高的要求，必须要做到有自我意识，意识到真实表现的脆弱本质，意识到必须要把华丽的细节置于批判性的上下文研究之中，还必须自我意识到意识形态在我们生活中所扮演的角色。从这些角度来说，《梦》这本书做的还不够。
尤其是中间这段“a self-cons璫iousness about the tenuous nature of rep璻esentations of reality, a critical contextualization of florid detail, and a self-awareness of the role of ideo璴ogy in our lives”很多同学在没有读完的时候就崩溃了。为什么难以理解？就是因为抽象概念的词汇对于很多同学来说比较陌生。什么叫做“真实表现的脆弱本质”？什么叫做“把华丽的细节置于批判性的上下文研究之中”？什么叫做“自我意识到意识形态在我们生活中所扮演的角色”？这些都让我们觉得无从讲起。
但其实，对于抽象词汇的理解并不是那么难，我们说我们要把抽象的事物具体化，这个抽象难词就会变简单，那么如何把抽象的事物具体化？本质还是需要你知道这个抽象概念的定义是什么，它的外延是什么，这样做题的时候就能快速而且正确地理解题意。当题目把这里的self-consciousness about the tenuous nature of representations of reality改写成recognize that representations of reality can be unreliable的时候，你就会发现其实还是一个paraphrase“同义改写”，它把self-consciousness变成了recognize，把tenuous nature 变成了unreliable，后面的representations of reality直接就没有变。但是这里的paraphrase不是字典上严格意义的同义词反义词，而是对于单词或者一个句子本质意义上的理解，而且是带有上下文的理解。这就是为什么我们在考纯粹的同义词、反义词题的时候，中国学生的表现不会太差，我们会先记忆单词的中文翻译，通过中文翻译理解词义，再根据这个意义去寻找相同或相反意义的词，但有了语境以后，这一切就不一样了。这就是为什么behavior 和function其实是同义词，unctuous和acquiesce其实是反义词，而字典里面可不是这么写的。所以我们的一本通系列打破了传统的词汇书习惯，一再去弱化单词的中文翻译。我们希望通过这本书，学生能真正知道这个单词的意思，并且会用，所以后面配上了大量的例句、用法、相关故事、连线题、去除冗余部分题和六选二的题目，希望通过这些练习，学生不仅能背单词，更重要的是能真正提高对于词义和语义的理解能力以及如何用这些复杂抽象的概念表达自己思想的能力。
建议使用方法：
本书有如下几个部分：前言、词汇量测试、体例、音标示例、正文（1000词详解）、简单词汇表以及习题答案，另附1100高分词手册。如果有可能的话，每三天学习一个list，每个list包含100个单词，第一天学习这些单词的英文意义并背诵，第二天背这些单词的意义、例句，并做后面相应的练习题，第三天复习并背诵该单词为数不多的同、反义词。
