世界经典文学名著博览·青少年版：草原上的小木屋

《草原上的小木屋》美国图书馆协会推荐童书，号角奖获奖童书，著名儿童文学作家梅子涵推荐。

劳拉·英格斯·怀德（Laura Ingalls Wilder，1867－1957年），一位美国作家，作品大部分是以劳拉童年时代的西部开拓故事为背景的系列小说，最有名的小说是《大草原之家》（Little House on the Prairie），被誉为美国最伟大的十部儿童文学名著之一

冬季快要结束的时候，一天，爸爸对妈妈说：“如果你不反对，我决定全家人搬到西部大草原去。有人出钱买下我们这块地，我们现在卖出的话，还能卖个好价钱。有了这些钱，我们可以在西部大草原开始新生活了。”
“啊，查尔斯，我们现在就得走吗？”妈妈问。现在天气还十分寒冷，而小木屋里是这么温暖，这么舒适。
“如果我们今年要走，最好现在就动身，”爸爸回答道，“否则，等天气暖和些，密西西比河里的冰开始融化，我们就没法过河了。”
就这样，爸爸卖掉了大森里的小木屋、母牛和小牛。他还找了一些树枝，把它们弯成弓形，然后绑在马车车厢上。接着，妈妈帮忙把白色的帆布篷帐撑开，套在了上面。瞧，马车的车篷已经做好啦！
天蒙蒙亮的时候，妈妈轻轻地摇醒了玛丽和劳拉。借着炉火和蜡烛那微弱的亮光，妈妈帮姐妹俩洗干净了小脸，梳好了头发，还给她们穿上了暖和的衣服。
小屋里的东西几乎都搬上了马车，只留下了床、桌子和椅子。之所以没带着走这些家具，是因为到时候爸爸可以再做新的。
地面上覆盖着一层薄薄的冰雪。四处一片漆黑，空气清冷，万籁俱寂。透过那些光秃秃的树枝，可以看到天空中闪烁着的点点寒星。这时候，东方已经泛白，昏暗的树林里，有些许亮光在向他们靠近。随着亮光越来越近，劳拉他们才知道，这亮光是马车上的灯笼发出来的。原来，爷爷、奶奶、叔叔、婶婶，还有堂兄弟姐妹们坐着马车，为他们送行来了。
劳拉和玛丽紧紧地抱着手中的布娃娃，一言不发。堂兄弟姐妹们围在她们身边，看着她们。奶奶和婶婶们一遍遍地拥抱她们，亲吻她们，和她们道别。
爸爸把枪挂在马车内的篷架上，以便他在驾驶马车时，伸手就可以拿到它。爸爸还把火药筒和子弹袋挂在枪的下面。接着，他又小心地把装有小提琴的盒子放在两个枕头中间。这样，无论路途多么颠簸，车子多么摇晃，小提琴都不会被弄坏。
叔叔们帮爸爸套好了马车。在叔叔、婶婶的吩咐下，堂兄弟姐妹们一一与玛丽和劳拉吻别。爸爸抱起玛丽和劳拉，把她们安置在马车后部的棉被上。然后，爸爸扶着妈妈上了马车的前座。妈妈坐稳后，奶奶走上前来，把小宝宝卡丽递给了她。最后，爸爸纵身跳上马车，坐在妈妈身边。杰克——那条浑身布满条纹的牛头犬，则在马车下跑来跑去。
就这样，他们离开了大森里里的那座小木屋。当时，小木屋的百叶窗是紧紧关着的，所以小木屋看不到他们离开的情景。它静静地伫立在两棵高大的橡树后面。每到夏天，这两棵枝叶茂密的橡树就会为玛丽和劳拉搭起一个巨大的绿色的“屋顶”，让她们尽情地在这下面玩耍。随着马车越走越远，小木屋渐渐在他们的视线里消失了。而这，也是玛丽和劳拉最后一次见到大森林里的小木屋。
爸爸向劳拉保证，等到了西部大草原，就可以看到“颇普斯”了。
“爸爸，什么是‘颇普斯’啊？”劳拉好奇地问。
“‘颇普斯’就是个子矮矮的，皮肤红红的印第安小婴儿。”爸爸回答道。
马车载着劳拉一家人在满是积雪的树林里跑了很长一段路，最后来到了贝平镇。玛丽和劳拉以前来过这里，但这一次，她们却发现这里和以前大不相同。所有店铺和房屋的门都紧闭着，树桩上覆盖着厚厚的雪，大街上到处都看不到小孩子玩耍的身影。整个街道上，只有两三个头戴皮帽、身穿色彩鲜艳的大衣、脚穿靴子的男人走动。
妈妈、玛丽和劳拉坐在马车里，吃着美味的玉米饼和蜜糖。马儿正大口吃着玉米粒。爸爸走入一家商店，用动物的毛皮换了一些路途中所需的生活物品。由于必须赶在当天穿过冰封的密西西比河，他们很快就动身上路了。
晶莹的河面光滑得像绸缎一样，一直延伸到银灰色的天边。河面上有过往的马车留下的痕迹，一道道车辙一直延伸到很远的远方。
爸爸驾着马车踏上结冰的河面，然后沿着那些车辙缓缓前行。在马车行进的过程中，劳拉可以听到马蹄踩在冰面上发出的沉闷的声音，还有车轮“嘎吱嘎吱”的响声。身后的贝平镇在他们眼中变得越来越小，直到最后消失不见。劳拉从马车内向外望去，四周一片空旷，静寂无声。这让劳拉有些害怕，不过，看到爸爸坐在马车上，杰克在车后跟着跑，劳拉稍稍有些安心了。因为她知道：只要有爸爸和杰克在，就没有什么可以伤害到她。
马车终于走到湖岸边，爬上了岸边的土坡。前面有一片树林，他们还发现，树林中有一座小木屋。这下子，劳拉的心情好多了。
小木屋里没有人居住，它只是一个露营的地方。房子很小，奇怪的是，墙角却有一个巨大的壁炉，还有一张简陋的床。爸爸在壁炉里生起了火，小木屋变得暖和起来。那天晚上，玛丽、劳拉、小宝宝卡丽和妈妈一起睡在壁炉前搭好的地铺上，爸爸则睡在外边的马车里，看守着马车和马匹。
深夜，劳拉被一阵奇怪的声音惊醒了。那声音听起来有点儿像枪声，但比枪声更悠长，更刺耳。劳拉不止一次听到这种声音。玛丽和小宝宝卡丽睡得都很熟，但劳拉却睡不着。黑暗中，她听到妈妈轻柔的声音：“劳拉，快睡觉吧！那只不过是河面冰层裂开的声音。”
第二天早晨，爸爸说：“卡罗琳，幸亏我们昨天过了河。如果今天过河，冰面可能会全部裂开。我们真是太幸运了！”
“查尔斯，昨天晚上我也是这么想的。”妈妈温柔地说。
劳拉以前从来没有想过这件事，但她现在回想一下，要是马车经过河面时，冰块正好裂开，他们就会掉入冰冷的河水里。啊，那真是太让人害怕了！
“瞧，你把孩子吓着了，查尔斯。”妈妈说。
“我们现在已经渡过密西西比河了！”爸爸走过去，一边把劳拉抱入怀中，一边兴奋地说：“来，我们喝点儿甜酒，怎么样？小宝贝，你喜欢到印第安人居住的西部去吗？”
“我喜欢。”劳拉回答，然后问，“我们现在已经到了印第安人居住的地方了吗？”
“还没有。我们还在明尼苏达州呢。”爸爸说。

《草原上的小木屋》被誉为美国最伟大的十部儿童文学名著之一，作者是美国著名儿童文学作家劳拉•英格斯•怀德。
劳拉•英格斯•怀德生于美国威斯康星州的一个拓荒者家庭。她的一生是曲折的，同时也是传奇的。她两岁的时候就和一家人到处迁徙。无论是童年、少年，还是青年时期，她一直居无定所，先后到过美国西部各州，和家人们过着艰苦的拓荒生活。直到二十七岁，她才安定下来，定居在密苏里州，真正有了一个“安乐窝”。
不同于大多数儿童文学作家，劳拉•英格斯•怀德直到六十五岁才拿起笔来，开始了她的儿童文学创作。她笔耕不辍，耗尽十年心血，完成了九本“小木屋”系列小说。这些小说里，既有她真实生活的影子，也有她对理想生活的幻想。小说出版以后，引起巨大的轰动，劳拉•英格斯•怀德也凭借“小木屋”系列小说，成功跻身于美国著名儿童文学作家之列。
《草原上的小木屋》是“小木屋”系列小说中的第三部，也是劳拉•英格斯•怀德最有名的一部小说。故事讲述的是，劳拉一家离开了位于威斯康星州大森林里的小木屋，穿过冰冻的密西西比河，渡过湍急的溪流，来到了位于堪萨斯州的大草原上，在这里开始了他们一家人的拓荒生活。他们在这里建造小木屋，搭建新的壁炉，打水井等；他们在这里遇到了很多可爱的邻居，赶着牛群的牛仔，奇怪的印第安人等；他们还在这里遭遇了很多危险，如被凶猛的狼群包围，遭印第安人“抢劫”等。不过，无论遇到什么危险，无论是镇静的爸爸、温柔的妈妈、开朗的劳拉，还是听话的玛丽，他们都能积极、乐观地去面对，最终也都能化险为夷。
这是一个质朴的故事，也是一个有关爱、幸福、智慧和勇气的故事，值得每一个孩子细细品读，愿它如明灯，带你走进文学殿堂，助你收获美丽的人生！