第一章
从前，有个扫烟囱的孩子，名叫汤姆。这名字很短，以前你也一定听到过这样的名字，所以它很容易记住。
汤姆住在英格兰北部一个大城市里，那儿有许多许多烟囱需要打扫，有许多许多钱等着汤姆去挣，挣给他的师傅花。他不会读书也不会写字，也压根儿想不到那上面去。他从来都不洗脸，因为他住的那个院子根本就没有水。没人教他做祷告，他只在一种话里听说过上帝和基督。那是一种什么样的话？你们从来都没有听到过，要是他也没有听到过就好了。
他一半时间哭，一半时间笑。
他不得不爬进污黑的烟囱，磨破可怜的膝盖和胳膊肘；他眼睛里掉进烟灰，这种事每天都有；他师傅打他，这种事没一天没有；他吃不饱，这也是天天都有的事。这些时候，他就哭。
每天，有另一半时间，他和别的孩子玩掷硬币；或者玩跳背游戏，一个人一个人地跳；如果看见马儿疾驰而过，就向马腿中间扔石子儿，这最后一种把戏才叫过瘾呢，只要附近有个墙垛让他躲在后面。这些时候，他就笑：什么扫烟囱啦，饿肚子啦，挨打啦，都像刮风下雨打雷一样，全被他当成了世界上本来就应该有的事情。他像个男子汉大丈夫一样硬着头皮挺过去，像他的老驴子对付冰雹一样，晃晃脑袋，仿佛什么事也没发生似的又高兴起来，想着好日子到来的那一天。
到时候他将长大成人，做扫烟囱的师傅，坐在酒店里，面前放着大杯的啤酒，嘴里叼着长长的烟斗，玩纸牌赢银币，身上是棉绒衣服，脚上是长筒靴，牵一条长着一只灰耳朵的白叭儿狗，口袋里装着小狗崽，一副男子汉的派头。而且他还要带徒弟，带那么一两个，或者三个，如果收得到的话。他要像师傅对待自己那样，以大欺小，揍得他们晕头转向。回家的时候，烟灰袋让他们扛。
而他呀，他将骑着驴子走在前头，嘴上叼着烟斗，钮扣上插一支花儿，就像走在军队前面的国王一样。没错，好日子就要来的。而当他师傅让他喝干酒瓶里剩下的几滴酒时，他就觉得自己成了全镇最快乐的孩子。
一天，一个神气的小马夫骑马扬鞭来到汤姆住的那个院子。当时汤姆正躲在一堵墙后面，对着马腿举起了半截砖，这是他们那里欢迎陌生人的惯例。但是客人看到了他，跟他打听扫烟囱的格林姆先生住哪儿。格林姆先生便是汤姆的师傅。汤姆做生意精得很，对顾客总是很客气，他把手里的半截砖轻轻地丢在墙后，过去接生意。
原来小马夫是来要格林姆先生第二天早晨去约翰·哈索沃爵士庄园。爵士的烟囱需要打扫，而原来那个扫烟囱的进了监狱。小马夫说完就走了，汤姆没来得及问那人为什么坐牢，他自己也坐过一两次牢呢。
还有，那个小马夫看上去非常整洁。他打着褐色的绑腿，下身是褐色的马裤，上身是褐色的外套，还系着一条雪白的领带，领带上面别着一枚精巧的小别针；他的脸红喷喷的，干干净净。
这使汤姆觉得心里很不是滋味儿，憎恶起那小马夫的模样来。他心想，这是个傲慢无礼的蠢货，穿着别人给他买的时髦衣服摆臭架子。他走回墙后，又捡起那半截砖，但是他并没有扔。他想起对方是来谈生意的，既然是这样，也就罢了。
来了个这样的新顾客，他师傅高兴坏了，立刻把汤姆打倒在地。那天晚上，他酒喝得特别多，比平时多两倍还不止，这样他第二天才能早早起床。因为，一个人醒来时头越是疼，就越是愿意出去呼吸新鲜空气。第二天早上四点起床后，他又把汤姆打倒在地，目的是为了教训他一下，就像年轻的少爷在公立学校受到的教训一样，好叫他今天特别乖一些。因为他们要去的是一个大户人家，只要他们让人家满意，就可以做成一笔好交易。
这些汤姆也想到了。即使师傅不打他，他也会乖乖地听话。因为哈索沃是世界上最美妙的地方，虽然他从来没有去过；而约翰爵士是世界上最可怕的人，他见过他，因为两次送他去坐牢的正是约翰爵士。
即使在富丽的北国，哈索沃也算得上一块好地方了。它有一座大房子，在汤姆还有点记得的一次乱了套的骚乱中，惠灵顿公爵的十万士兵和许多大炮安置在里面还非常宽裕，至少汤姆相信是这样的。
它有一座花园，里面有许多鹿，汤姆认为鹿是喜欢吃小孩的妖怪。它有几英里的禁猎场，格林姆先生和烧炭的小伙子有时进去偷猎，那几次机会让汤姆看到了雉鸡，他很想尝尝它们的滋味。那儿还有一条很有气派的河，河里有鲑鱼，格林姆先生和他的朋友很想偷些吃，可是那就得下到冰冷的河水里，这种苦差事他们可不肯干！
总之，哈索沃是块好地方，约翰爵士是个德高望重的老头儿，就连格林姆先生也一贯尊敬他。这不仅仅因为他犯了法，爵士可以把他关进监狱，而他每个礼拜总会干一两件犯法的事；也不仅仅因为周围好多公里的土地都是属于爵士的；而且更因为约翰爵士是一切拥有一大群猎狗的绅士中最开朗、正直而通达的人。他认为怎样对待邻居好，就怎样做；他认为什么对自己好，就能得到什么。
最主要的原因是，他体重一百公斤，他胸膛的宽度谁也说不准，他完全能够在公开的格斗中把格林姆先生摔出去老远，而在当地除了他没人能做到。但是，亲爱的孩子，世界上有许多事我们能够做，而且很想做，却是不应该做的。所以，如果约翰爵士把格林姆先生摔倒，就不对了。
因为上面说的那些原因，格林姆先生骑马经过镇子时，总是碰一下帽子，向约翰爵士行个礼，称他为“好汉子”，称他年纪尚小的女儿们为“漂亮的姑娘”。在北方，要得到这两个称呼可不容易。格林姆先生认为这样做是对他偷猎雉鸡的补偿。
我敢说，你们从来没有在盛夏凌晨三点钟起过床。有人倒是这么早起床的，因为他们想捉鲑鱼，或者想去攀登阿尔卑斯山；而更多的人则是像汤姆那样不得不起床。但是我向你们保证，盛夏凌晨三点钟是一天二十四小时、一年三百六十五天中最最令人愉快的时辰。不过，我说不清人们为什么不在这个时间起床，大概他们故意把白天一样可以做的事情拖到晚上去做，损害他们的神经和气色吧。
汤姆的师傅昨晚七点去酒吧时，汤姆就上了床，像猪一样地睡了；所以呢，正像那些总是早早醒来，把女仆们叫醒的斗鸡一样，当先生太太们刚刚准备上床时，汤姆就起床了。
就这么着，他和师傅出发了。格林姆骑着驴子走在前面，汤姆扛着刷子跟在后面，走出院子，走上大街，经过关得紧紧的百叶窗、眼皮在打架的警察，以及在黎明中泛着灰白的光亮的屋顶。
他们走过矿工村，村里家家户户关着门，没有一点声音。他们穿过收税栅，然后，他们才真的来到乡间，沿着黑色的、满是灰尘的道路吃力地向前走。路两旁是黑幢幢的矿渣堆成的墙，除了远处矿机的呻吟和撞击声之外，听不到别的声音。
可是不久，路变白了，墙也变白了，墙脚下长着长长的草和美丽的花，湿漉漉地沾着露水。他们听到的不再是矿机的呻吟，而是云雀在高高的天空上作晨祷的歌唱，和斑鸠在芦苇丛中的鸣啭，那些斑鸠已经唱了一夜了。其余的一切都默不作声，因为大地老夫人还在沉睡。就像许多可爱的人一样，她显得比醒着时更加可爱。那些巨大的榆树，沉睡在金光和绿色交映的草地上，树下睡着奶牛。附近的云也在沉睡，它们很困了，就躺在大地上休息，在榆树的树干之间，在溪边赤杨树的树项上，拉得长长的，白色的一小片一小片和一条一条的，等待太阳出来吩咐它们起床，在清澈的蓝天下忙碌一天的事情。
他们向前走啊走。汤姆看啊看，看个没完。因为他以前从来没有到过这么远的乡间，他多么想跨进一扇篱笆门，去摘金凤花，在树篱里寻找鸟巢；可是，格林姆先生是个生意人，这种事儿是不会答应的。
不久，他们遇到了一个穷苦的爱尔兰女子，她背着一个包袱，头上包着一块灰头巾，穿着一条深红色的裙子，走路的样子很艰难。根据她的打扮，你可以断定她是盖尔威人。她没穿鞋，也没穿长统袜。她好像累了，脚底磨坏了，走起路来一拐一拐的。可是她很高，很美，灰色的眼睛非常明亮，黑发披散在脸上。
格林姆先生看得入了迷，所以当他从她身边走过时，他招呼道：“这条路真难走，苦了您的嫩脚了，上来吧，坐在我后面怎么样？”
可是她似乎并不喜欢格林姆先生的模样和声音，因为她冷冷地答道：“不啦，谢谢你；我还是和你的小伙计一起走吧。”
“那就请便吧。”格林姆吼道，接着抽他的烟袋。
她和汤姆并排向前走，和他说话，问他住在什么地方，问他都知道些什么事情，还问他一些个人情况。汤姆心想，我还从来没有见过说话这么讨人喜爱的女子呢。最后她问他是不是做祈祷，他说他不知道任何祷文，她听了好像很难过。
接着，汤姆问她住在什么地方。她说她住在老远老远的海边。汤姆问她海是什么样的，她就给他讲，海是怎样地翻滚着，在冬天的夜里怎样拍打着岩石，在明媚夏日怎样静静地躺着，孩子们可以在海里洗澡和玩耍，还有其他一些事情。她说得汤姆恨不能立刻去海边，去看看大海，跟他们一样在海水里洗个澡。
终于，在一个山凹里，他们见到了一道泉水，那是一道真正的北国矿泉，就像西西里和希腊的矿泉一样。老异教徒们曾经幻想有各种女神坐在泉边，在酷热的夏天从泉水中纳凉，而牧羊人就在灌木丛后面，对她们吹奏牧笛。
汤姆他们看到的是一道很大的泉水，在矿石叠成的巉岩脚下，从一个小岩洞中向外冒。它涌动着，泛着泡沫，汩汩作响，清澈得使人分不清哪儿有水，哪儿没有水。泉水顺路而下，形成一道劲流，冲力大得推得动一座磨坊。它流过蓝色的天竺葵、金色的金梅草、野覆盆子，流过垂着雪绒的雉樱桃树丛。
格林姆停下来，看着泉水。汤姆也看着泉水，他充满了好奇心，想知道那黑糊糊的洞里有没有住着什么东西，会不会在夜间飞出来，在草地上空飞来飞去。可是格林姆什么也不想，他一言不发地下了毛驴，翻过路边低矮的篱笆，跪在地上，把丑恶的头伸进水里，一下子就把泉水弄脏了。
汤姆尽可能快地摘着花，那个爱尔兰女子帮着他摘，并教他把花扎起来。他们俩很快就扎成了一个很漂亮的花束。但是汤姆看到师傅真的洗起来了，就停了手。他非常惊奇。
格林姆洗完了，晃晃脑袋，把水甩干。
汤姆说道：“咦，师傅，我以前从来没见过你这样做。”
“很可能以后也不会了。我这样做不是为了干净，而是图个凉快。我才不会像那些一身煤灰的挖煤的毛头小伙子那样，每个礼拜去洗那么一次，那才丢人呢。”
“我想到泉边去把头浸一浸，”可怜的小汤姆说，“这一定像把头放在镇上抽水机喷出的水里一样好玩，这儿又没有差役来赶人走。”
“你过来，”格林姆说，“你干吗要洗？我昨天晚上喝了半加仑啤酒，你又没喝。”
“我不管。”淘气的汤姆说，他跑到泉边，洗起脸来。
刚才那个爱尔兰女子宁愿和汤姆做伴，就已经使格林姆非常不高兴了，于是，他叫骂着冲向汤姆，将他一把拎起来，开始打他。汤姆对此已经习以为常，他把头插在格林姆两腿中间，叫他打不着，并且拼命地踢他的胫骨。
“你不害臊吗，托马斯·格林姆？”爱尔兰女子在篱笆那边喊道。
格林姆抬起头来，很吃惊她竟然喊出了他的名字。可是他只是回答了一句：“不，绝不。”他继续打汤姆。
“一点不错，如果你会害臊的话，你早就改过自新，到温德尔去了。”
“你知道温德尔的什么事情？”格林姆吼叫着，可是手已经停下。
“我知道温德尔，也知道你。比如，两年前的圣马丁节前夜，在阿尔德麦矮树丛发生的事情，我也知道。”
“这个你也知道？”他丢下汤姆，翻过篱笆，站在那女子面前。汤姆以为他一定会殴打她，可是她正颜厉色地看着他，他哪里敢动手。
“对，我在场。”爱尔兰女子平静地说。
“听你的口气，你并不是什么爱尔兰女人。”格林姆说了许多脏话以后，这样说道。
“用不着打听我是谁，我看到了我所看到的一切。如果你再打那个男孩，我就会把我知道的事全讲出来。”
格林姆露出一副熊包样，上了驴，没有再敢多说。
“站住！”爱尔兰女子说道，“我还有一句话要对你们俩说。在一切结束以前，你们俩都会再见到我。想干净的人会干净，想脏臭的人会脏臭，记住。”
说完，她转过身去，穿过一个栅栏门，走进了草地。格林姆不出声地站了一会儿，像中了邪一样。接着他一边喊着：“你回来！”一边追了上去。可是他走进草地时，她不在那儿。她躲起来了吗？草地上无处藏身。格林姆四处张望，汤姆也寻找着，他和格林姆一样感到迷惑不解，她怎么一下子就不见了呢？他们找来找去，怎么也找不到。
格林姆一声不吭地回到路上，他有些害怕了。他上了驴子，装了一锅烟，狠命地抽着，不再去惹汤姆。
他们已经走出三英里多，来到了约翰爵士庄园的门房前。
那些门房非常气派，都有大铁门和大理石门柱。门柱上端都雕刻着龇牙咧嘴、长着角和尾巴的怪物。这些形象是约翰爵士的祖先在玫瑰战争中使用在头盔上的；他们想得周到，敌人一看到这种怪样子的头盔，就会吓得争相逃命。
格林姆拉了下门铃，马上就出来一个管家打开门。
“主人吩咐我在这儿等你们，”他说，“你们最好一直走大道，回来的时候别让我在你们身上找到一只家兔或一只野兔，我告诉你，我会细细地搜。”
“要是在烟灰袋底，你就找不到啦。”格林姆说着，笑了起来。
管家也笑了，他说道：“如果你是那种人的话，我最好还是陪着你去大厅。”
“我想你最好还是去。看守猎物是你的事，伙计，不是我的事。”
于是管家就和他们一道往前走去。汤姆惊讶地发现，一路上，管家和格林姆聊得很投机。他不知道，管家只是一个从外面进去的偷猎者，而偷猎的家伙也不过是一个从里面出来的管家。
他们走上一条菩提树大道，这段路足有一英里长。在菩提树的枝干中间，汤姆窥见一些熟睡着的鹿的鹿角，它们竖立在羊齿草中间，他害怕得发起抖来。汤姆从来没有见过这么高的树，他一边看着它们，一边想：蓝天一定是歇在这些树的树顶上的。
但是，一路上，不断地响着一种奇怪的嗡嗡声，这使他十分迷惑，最后他鼓起勇气，问管家那是什么。汤姆说起话来十分文雅，并且称呼他老爷，这是因为汤姆十分怕他。管家听了，心里乐滋滋的。他告诉汤姆，那是些在菩提树花丛中飞来飞去的蜜蜂。
“蜜蜂是什么？”汤姆问。
“蜜蜂是酿蜜的蜂。”
“蜜是什么？”汤姆问。
“闭嘴，别烦人。”格林姆说。
“别为难这孩子，”管家说，“这会儿，他还是个文雅的小家伙；要是他老跟着你，很快就会变坏的。”
格林姆大笑起来，他把这个看作对他的恭维。
“我要是个管家多好啊，”汤姆说，“住在这么美丽的地方，像你一样，穿着绿色的天鹅绒制服，扣子上挂着个真正的犬哨。”
管家笑了，他够得上是个心地善良的家伙。
“有时候一个人要知足啊，小伙子，你的饭碗要比我的靠得住得多。是吗，格林姆先生？”
格林姆又大笑起来。两个人开始压低声音交谈着什么。可汤姆还是能听出，他们谈的是偷盗猎物的事。
最后，格林姆气呼呼地说：“你有什么理由信不过我？”
“目前还没有。”
“等你有了再跟我说吧，我可是个正派人。”
说到这儿，他们俩都大笑起来，觉得这是个很好的玩笑。
这时，他们来到了那所房子的大铁门前。汤姆透过铁门向里面张望，他凝视着盛开的杜鹃花和石楠花，望着里面的房子，想着里面有多少烟囱，这房子造了多久了，造这些房子的人叫什么名字，他在这儿干活是否能挣很多钱。
这些问题每一个都很难回答，因为哈索沃已经建了九十次，并且有十九种不同的风格，仿佛有人建了整整一条街的房子，各种能够想象到的形状都有，再用勺子把它们搅和在一起了。
汤姆和他的师傅并没有像公爵或主教那样，从正门进去，而是绕了很长一段路，走到后面的一扇小门旁。一个倒煤灰的男仆把他们放进去，一边开门，一边样子很吓人地打着哈欠。
他们在过道里遇到了女管家，她穿着印花布长袍，花花绿绿的，汤姆误以为她就是女主人了。她严厉地命令格林姆“你当心这个，别碰坏那个”，好像来扫烟囱的不是汤姆，而是格林姆似的。
格林姆洗耳恭听，不时地压低声音对汤姆说：“你记住了吗，你这个小讨饭的？”
汤姆留神听着，能记住多少就记住多少。
接着女管家把他们带进一个大房间，房间里所有东西上都罩着棕色的纸。她吩咐他们动手干活儿，声音大得吓人，而且非常傲慢。汤姆呜咽了一阵子，师傅踢了他一脚，他才走进壁炉，爬上烟囱。
这时候，有个女仆在屋子里看守家具。格林姆先生和她打趣，对她说恭维话，献殷勤，可是她爱理不理，让他很扫兴。
汤姆在这里扫了多少烟囱我也说不上来，他爬过一个又一个，累极了，也糊涂了，因为这里的烟囱道跟镇子里的不一样，他不习惯。不信你可以爬上去看看，你大概是不愿意爬上去的。
那种烟囱你可以在古老的乡村房屋里看到，又大又弯，改建过一次又一次，最后都连在一起了。因此，汤姆在烟囱里彻底迷了路。尽管里面漆黑一片，他并不十分着急，因为他在烟囱里就像鼹鼠在地洞里一样自在。最后，他沿着一个烟囱下来。他以为自己走对了，实际上却走错了。他发现自己站在一个房间的炉边地毯上，他从未到过这样的房间。
汤姆从来没有见过这样的景象。以往他到绅士们的房间去时，看到的总是地毯卷了起来，窗帘放了下来，家具乱七八糟堆在一起，上面罩着布，墙上的画都用围裙和抹布遮着。他老是想，这些房间要是布置好了，供那些贵人起居会是什么样子。
现在他见到了，他觉得，眼前的景象是多么美妙啊。
房间里一片洁白。白色的窗帘，白色的床帷，白色的家具，白色的墙，有的地方有那么几条粉红色的线条。地毯上缀着各种颜色的小花，墙上挂着镶金框的画儿。汤姆觉得那些画好玩极了。画上有女士，先生，马，狗。他喜欢那些马，但对狗一点也不感兴趣，因为那些狗里面没有叭儿狗，连条小猎狗也没有。但最让汤姆好奇的是两幅画儿。一张画儿上是一个男人，他穿着大礼服，周围是一些孩子和他们的妈妈，他把手放在孩子们的头上。
汤姆心想，这张画放在太太或小姐的房间里是很美的呀。他看得出，这房间里的摆设说明它是女子的房间。另一张画是一个男人被钉在十字架上，汤姆看了很吃惊，他记得好像在商店橱窗里见过这样的画，这儿为什么也有呢？
“可怜的人，”汤姆想，“他看上去多么仁慈和平静啊。那位女子为什么在自己房间里挂这么可怕的画儿呢？也许是她的亲人吧，在外地被野蛮人杀害了，她把画像挂着留个纪念。”汤姆感到伤心和害怕，转过脸去看别的东西。
他看到的下一件东西使他迷惑不解，那是一个脸盆架。上面放着热水瓶、脸盆、肥皂、刷子和毛巾，还有一个盛满清水的大浴盆。好大一堆东西啊，全是用来洗浴的！
“照我师傅的那一套，她一定是一位很脏的小姐，”汤姆心想，“否则要这么一大堆擦洗用具干什么。但她一定很狡猾，洗完后把脏东西都严严实实地藏起来了，因为房间里没有一点灰尘，连那条洁白的毛巾上也没有。”
