在警卫森严的国字银行保险库内，一张铺着天鹅绒的长桌上，摆放着一个漆黑紫檀木画盒。在一束白炽灯光的照射下，盒盖上镌刻的“北宋待诏高益搜山图”，字迹格外清晰，也格外神秘。
两个银行警卫，一胖一瘦，一左一右，一脸肃穆，站在长桌旁。
此刻，一位坐在轮椅上的耄耋老人来到桌前，伸出颤巍巍的双手，抚摸着画盒，然后双手紧紧地把画盒摁在掌心之下。他静静地说：“你们，请出去。”
站立在老人身后的随从，心领神会，其中的一位对银行警卫说：“劳驾两位，请出去吧，这里没有你们的事了。”
警卫离开之后，老人又说：“安德，你也出去！”
现在，保险库的这间贵宾室内，唯有孤零零的老人一人，只见他踉跄地从轮椅上站起来，仿佛换了一个人，身手敏捷地打开了画盒，熟练地展开了画卷。这里只有你一个人了。这是你最后一次相拥这件宝贝的机会！老人凝神吸气，颤抖的右手紧贴嘴唇，全神贯注的眼睛，距离画面只有几厘米，然后他在一段一段地一厘米一厘米地仔细观赏着画卷。
天哪！这就是旷世国宝《北宋待诏高益鬼神搜山图》秘密从银行保险柜里取出的一个情节。
在中国美术史上，这幅《北宋待诏高益鬼神搜山图》源远流长，威名赫赫，犹如一盏燃烧不息的明灯，照耀在逾千年的历史黑暗中！
熟悉中国艺术收藏史的专家、学者们，几乎无人不知，这幅世间尚存的丹青长卷，共有多个本子，其中最著名最珍贵的本子有两个：第一本，是真迹，原名叫《北宋待诏高益鬼神搜山图》，史籍上有清晰的记载，传承有绪，简称《鬼神搜山图》；第二本，即是“下真迹一等”的古代仿本，同样具有极高的艺术价值和史学价值，现藏北京故宫博物院，被鉴定为国家一级珍贵文物，世人称之为《二郎神搜山图》。而其他的本子，尽管也都叫《搜山图》，画面亦几近雷同，其实，都是几十年前仿制的赝品，为国外收藏家私人所藏。
真迹《鬼神搜山图》，只在民国末期短暂露面，迄今已经有半个多世纪的时间。
据资深人士透露，约在1946年至1947年间，抗日战争刚结束之际，此画在北平城里古玩圈内倏忽一闪，随后即被私人深藏不露，如同泥牛入海无消息；甚至，有的学者认为它已经失传，湮灭在历史的长河之中。所以，中外学者们对于历史名迹《搜山图》的研究，主要是围绕着北京故宫博物院珍藏的《二郎神搜山图》所展开。而北京故宫博物院收藏的这本《二郎神搜山图》，历年出版和展览无数，早为世人所熟悉。它的材质为设色绢本，纵53。3厘米，横533厘米，画面描绘的是中国民间传说二郎神搜山降魔的故事。
从形式上看，北京故宫博物院收藏的《二郎神搜山图》，类似于一卷平面展开的连环画，又像是全景式的现代电影，场面恢宏，情节紧凑，表现着神鬼之间的残酷战斗。它虽然只是一件古代仿本，可依然被国家文物局的专家委员会鉴定为国家一级文物，这足以说明它所具备的杰出艺术水准和不朽的历史魅力。
我们从画面上可以清楚地看到：二郎神率领的众多天兵神将，威武无比。他们在怪石嶙峋的山林间，搜索着各种妖魔鬼怪，杀声遍野，烽火连天。传说中的魔怪们，均是各种野兽的化身，它们本身就是虎、熊、豕、猴、狐狸、山羊、獐、兔、蜥蜴、蛇，以及树精和木魅等。
这些千变万化的妖怪，身处穷途末路，或是原形毕露，暴露出凶恶的本来面目，做垂死挣扎；或是化为妩媚的女子，发出临死前的凄惨哀鸣。在神将们的凶猛追逐下，它们仓皇逃命，或藏匿于山洞，或挣扎着受擒。场面震撼，极为凶残。
画虽无声，声犹在耳。
中国古代的艺术大师们，受制于封建制度的严酷束缚，反而激发出他们无穷尽的想象力，擅长利用象征性的艺术手法，以鬼斧神工般的卓越技法，描绘出与人间相对应的神话世界。其实，《二郎神搜山图》所反映的画面，正是艺术大师们所认知的那个混沌而野蛮的社会，表达了他们对战争残酷性的辛辣批判，赞扬了神的荣耀。
我国北宋的统一，是由战争血洗五代十国之后才得以完成，人民在短暂的数十年间饱受战争之苦，却无法掌握自己的命运，只能把美好的理想建立在神的天国里。《二郎神搜山图》里的二郎神，率领着诸神，正是人们所崇拜的正义力量的化身。天神们个个骁勇善战，无坚不摧，无恶不除，扫荡尽人间所有的狼子野心、妖魔鬼怪。而当人性、兽性和神性扭结在一起的时候，人的无奈，兽的野蛮，神的超能，随着墨色流淌在大师们的腕底，神龙活现，气势撼人，呈现出一派历史的苍茫与深沉。
仔细看，这个手卷的卷后处，有“苏汉臣制”的题款，是历代学者们不容错过的研究重点之一。
针对《二郎神搜山图》上的题款“苏汉臣制”，半个世纪以来，善于鉴赏中国古代绘画的中外专家们，已经形成了统一的认识，即《二郎神搜山图》，并非是北宋宫廷画院名家苏汉臣所制。其证据是：一、与存世的苏汉臣真迹相比，此卷《搜山图》所运用的技法与苏汉臣毫不相干，因此断定“苏汉臣制”的题款是伪款；二、画卷中的山林树木皴法，笔力豪纵，近乎南宋著名画家刘松年的风格，据此就可以判定它的年代最早不过南宋；三、更为直接的证据是，历史上最早有北宋画家高益的《鬼神搜山图》，受到皇帝的重视，有史籍为证。所以，北京故宫博物院收藏的这卷《二郎神搜山图》，已被确定为南宋或者是元初的仿本。艺术家的姓名不详。因此，北京故宫历年出版的画册，均将作者定为“佚名”。
石破天惊。北宋画家高益的真迹《鬼神搜山图》，并没有被时间长河所吞没，它一直流传有绪，在人世的朝野贵胄间游荡，被人供养。前文所写，被那位耄耋老人深藏在银行保险库内的这本手卷，正是《鬼神搜山图》真迹。
《鬼神搜山图》的真正作者高益是何许人？
北宋年间的贵族郭若虚，写过一本历史名著《图画见闻志》，其中不仅对画家高益有明确的记载，而且也写到了这本《鬼神搜山图》。郭若虚与高益是同时代的人，年龄小于高益，所以郭若虚的文字记载，具有极高的历史价值，被史家奉为圭臬。
高益者，本是今天河北涿州人，一个名不见经传的小人物。
在宋太祖赵匡胤在位的北宋初年，高益就来到了北宋的京城开封，开了一间小药铺，生意清淡，聊以为生。可高益有一个本事，就是擅长绘画，尤其是画鬼神犬马，跃然纸上。为了招揽药铺的生意，闲来无事的高益就在包装纸上画画，凡是来他药铺买药材的人，他就免费赠送，以此促销。这样一来，他的画名就逐渐在开封府内传开来。一次偶然的机会，高益遇见了一位贵人，就是在开封开饭店的老板，名字叫孙四皓，他的饭店名称也因此叫“四皓楼”。
孙四皓这个人不得了，他是宋太祖赵匡胤的弟弟赵匡义的内弟，即小舅子。他是一位狂热的书画收藏家，一见高益的画，大眼一瞪，就喜欢得看在眼里拔不出来。而“四皓楼”，大概相当于今天的高级会所，能够进去消费的人非富即贵，于是高益攀附高枝，自此就混迹于这帮人中间。可以想见，有了孙四皓的力挺，他的画，从此之后不再是药铺的包装纸，而是官商勾结的代金券。野鸡成了金凤凰。
没多久，亲王赵匡义篡权夺天下，当上了北宋的皇帝，即宋太宗。为祝贺自己的姐夫赵匡义登基金銮殿，孙四皓就让高益画了这幅《鬼神搜山图》作为贺礼。由此可见，此时的高益，画名已盛。所谓一人得道，鸡犬升天，孙四皓自然当上了当朝国舅，而高益也因此鸿运当头，混进“国家画院”，从一介草民成为宫廷的画师，授翰林待诏，穿上了官服。在画师堆里，高益独领风骚。
身怀绘画绝技的高益，也非平庸之辈。在领了圣旨之后，高益为开封的大相国寺行廊画壁画，声震一时。他画了佛教题材《阿育王》组画，其中包括《炽盛光》《九曜》等画。因为壁画是大型绘画，创作前需要绘制小稿，还要呈送皇帝御览，而他的小稿，也画得十分出色，因此也被内府珍藏。时间一久，大相国寺的行廊因风吹雨淋，壁画受损，寺廊两次被废置。所幸高益的小稿被内府珍藏，寺廊重修，后辈名手都是按照高益的小稿依样临仿。
据郭若虚的《图画见闻志》记载，郭若虚活着的时候，高益的作品还有《南国斗象》《卫士骑射》《蕃汉出猎》等图传于世，其中包括了这幅声震朝野的《鬼神搜山图》。
自从高益创作了《鬼神搜山图》，在逾越千年的历史岁月中，这幅名作一直作为国宝被世间珍藏。
据著名的清代皇家官书《石渠宝笈》记载：《鬼神搜山图》深得宋太宗赵匡义的喜爱，钦点入藏在北宋崇文院设置的秘阁之中，并在宋徽宗时载入宫廷文献《宣和画谱》。
元朝之前，此画作为战利品被金军缴获，后归金朝第六位皇帝、中国历史上著名的大收藏家金章宗完颜璟收藏。
明代时，《鬼神搜山图》曾经被著名的大收藏家项元汴收藏。
到了清初，此画由著名大收藏家、朝鲜人安岐收藏。安岐约在乾隆九年（1744年）前后去世，家道中落，所藏大部分精品被嗜画如命的乾隆皇帝收藏，纳入乾隆内府，此后一直珍藏在高墙大院的紫禁城中，外人概不得见。
直至民国诞生，清朝的末代皇帝溥仪逊位之后，为了他的复辟梦想，溥仪投靠日本人，在东北成立了伪满洲国，而《鬼神搜山图》就是当年被溥仪的弟弟溥杰偷盗至吉林，庋藏在所谓伪满洲国皇宫的小白楼内。抗日战争临近结束之际，溥仪匆忙出逃，小白楼遭受到兵匪的洗劫，这幅旷世国宝《鬼神搜山图》从此失踪……
抗战胜利后，作为东北货之一的《鬼神搜山图》，曾经在北京短暂露面，吸引了北京琉璃厂的古玩商们疯狂追逐，随后下落不详，石沉大海。新中国诞生后的50年代，政府还专门组织了调查队追寻这件宝物，查了两年，一无所获。
国内所有的专家都认为，《鬼神搜山图》真迹已经被某位古玩商私贩出国，或者，被某位胆小的收藏家，迫于当时的政治压力而私自销毁了。总而言之，这幅北宋高益《鬼神搜山图》真迹，在国内已经是人间蒸发。
谁曾想，《鬼神搜山图》真迹并没有离开中国。它仿佛跟历史开了一个玩笑，又像是跟世人玩了一幕漫长的猫鼠游戏，在新中国成立六十周年之后，它居然神不知鬼不觉地出现在首都北京的银行保险库里。
这个故事，将是我们亲眼所见的现实版“拍案惊奇”，一个老谋深算的“灯下黑”故事，一段不可复制的历史。
故事说到这里，那位前往国字银行保险库取画的耄耋老人，其真实身份，到此应该披露出来——这位老人家，就是北宋待诏高益《鬼神搜山图》的真正藏宝人。他可是中国收藏界里威名鼎鼎的大人物，只要提到他的名字，众人皆失色，肃然起敬。
老人家姓马，名天成，字壮北，本是河北大城县人氏，祖上世代在北京经商。新中国成立前夕，年轻的马先生是一位少东家，在北京琉璃厂开了一家古玩店，名叫“如意斋”。
也就是在此时，即1947年，马天成从东北某地重金购得《鬼神搜山图》，因为害怕宝物肇祸，从此秘藏不宣。新中国成立后不久，国家实行计划经济，割掉了资本主义的尾巴，全国所有的古玩行该关张的关张，该合并的合并，古玩市场从此偃旗息鼓。马天成按照政府的分配，1956年去了北京某街道的一家煤球厂，当了一名会计。历经政治风暴，马天成夹紧了自己的尾巴，整天戴着蓝色的护袖做账本，混了几十年，直到退休。
20世纪70年代末，春风劲吹，中共十一届三中全会召开后，全国实行改革开放，中国的收藏市场渐渐升温，已经退休在家的马天成，回想起当年裘马声色的日子，终于按捺不住，于是重出江湖，重拾旧业。
当时的中国，收藏市场尚处草创时期，大家都不懂收藏，而马天成因早年的经历，已经积累了丰富经验，眼力精准，特别是在新中国成立前的那批古董行家纷纷作朽之后，马天成先生便是木秀于林，成为了中国新时期的元老级收藏家，圈里人公称之为行业泰斗。熟悉他的人，均称其为“马爷”或“老法师”；而不熟悉他的人，已经快记不得他的大姓尊名了，只知道他是一个说不尽的传说。
不容讳言，人前备享尊荣的马爷，人后的声名，其实并不怎么光彩，甚至是难以启齿。
关于他的绰号，江湖上还有一个，叫“大鬼”。这样一讲，大家也应该明白了。表面上，马爷是资深的鉴赏家、收藏家，本质上是一位书画商，有时候也是艺术掮客，但是，他最为震撼人心的角色是“鬼”，而且是古玩界的“北京大鬼”，也就是说，马爷是当今中国的顶尖级书画造假高手，大师一级的人物。
不过，深藏在国字银行保险库的这幅《鬼神搜山图》，的确是北宋待诏高益的真迹，的确是旷世珍宝，是他一辈子深藏在心尖上的宝贝疙瘩，视若生命一样宝贵。
人之将老，油灯将尽。马天成在深思了多年之后，特别是他的身体明显地感受到来日不多之际，鬼敲门，风吹灯，马爷必须为自己今生的收藏，做一个了断。
今天，他要取回像命一样重要的玩意儿，就是这幅北宋手卷，然后，他决定要按照传统的方式再把这件珍宝传承下去。命都快没了，这件玩意儿到底要传承给谁呢？这是近几年来，马老先生一直在苦苦思索的问题。
按照中国的老传统，古玩行里有一个古老的仪轨，世代相传，就是要把最重要的，也就是他们所说的压箱底的宝贝儿，传承给自己最信任最亲近的人，叫作传薪火。
而这个收藏界的老规矩是，在传薪火之前，主人不能告诉任何人，包括继承者。而传薪火的本身，只是一个神秘的约定，不可以举办任何形式上的仪式，其目的，就是为了保守秘密，不让外界知道，生怕节外生枝，祸起萧墙。
……
