第一章你了解自己的肾吗
中医“肾”与西医“肾脏”的区别
肾是人体的五脏之一，位于人的腰部，也就是脊柱的两旁。肾一般都有两个，左右各一个，是人体津液系统的总阀门。在西医里，一般称为“肾脏”。西医讲的肾，就是将人体解剖之后呈现出来的真实的形态上的肾，也就是说，是一个肉眼可见的具体的东西，用术语讲，就是一种“器官”。它的作用就是泌尿，在西医眼里，肾脏就是一个能够产生尿液和排泄废物的器官。肾通过产生尿液，可以排出人体内100多种因代谢所产生的废物，这些废物为尿酸、尿素氮等。
但是，在中医眼里，肾并不局限于肾脏的生理功能，也就是说，它不但包括了具体的器官，还主控着一些形而上的东西，所包含的范围可以说是非常广泛的。中医眼里的肾，不但包括泌尿系统，还包括生殖、内分泌系统的部分功能。肾的主要功能是，通过肾脏的稀释、浓缩和回收功能，调节人体内的酸碱和水平衡，分泌红细胞生产素，促进骨髓造血，以达到调节血压的目的；通过肾脏将维生素D转化为活性维生素D，调节体内的钙磷代谢等。
更重要的是，肾还关系到人的中枢神经系统。中医学认为，肾具有“主骨、生髓、通于脑”的功能，所以它主宰着人类的中枢神经。具体地说，是因为肾可以藏精，而精又可以化生髓，髓藏在人的骨头里面，而骨头又完全依靠髓来保养，最后，髓又会全部聚集在人的脑部。所以《黄帝内经》有“肾生骨髓”、“肾不生则髓不能满”、“脑为髓之海”等说法。中医里还讲，一个人的肾气充足，那么他的骨质便坚固，体格也就健康，并且他的脑力也会非常灵敏而精巧、思维敏捷。相反，如果一个人的骨质疏松，走路没有力量，就说明他的髓海是空虚的，并且他会是一个非常健忘的人，这样的人还极容易失眠。因此，临床常以补肾益肾法来治疗内科的神经衰弱等病症。
比如肾虚，在中医里，说的并不完全是肾脏出了问题。肾虚可有两种意义上的解释，一种是广义的肾虚，另一种是狭义的肾虚。人们经常说的肾虚，大都是狭义的肾虚，是肾主生殖功能减弱的一系列症状，比如阳痿、早泄、遗精和不育不孕等。而广义的肾虚，则指的是肾气功能减弱的表现，如小便频多、腰腿酸软、耳鸣耳聋、头晕乏力等。广义的肾虚具体可以分为两类：在脑力上的表现是注意力不集中、精力不足、记忆力减退、工作效率下降；在情志上的表现是情绪容易失控，经常头晕、易怒，且伴有焦虑、抑郁等。
但是，在西医里却没有“肾虚”这种说法。西医对于肾病的解释，要么是肾炎，再严重的便是肾功能衰竭。在西医中，比如一个人患了肾炎、肾功能衰竭时，可能会出现中医里所讲的肾虚的症状，但也可能不会出现肾虚的症状。
肾为何被称为先天之本
通常情况下，人们把某件东西基本条件的缺陷比喻成“先天不足，后天亏损”，这种比喻，最早就出现在“肾为先天之本”这句话里。这里的“先天”，便是肾所藏纳的精。肾里藏纳的精，也是有先天和后天之分的。一个人的先天之精，都来源于他的父母，也就是指胚胎在形成之前的原始状态下的一种物质，这种物质能够促进人体的生长和发育，并具有繁殖后代的功能。也就是说，先天之精都是遗传而来的，它是人体生命的发源地，说白了，就是男人的精子与女人的卵子结合的受精体。如果一个人的先天之精不足的话，主要表现在幼时的骨软无力和智力不全上面，而成人则表现在男人少精不育和女人闭经不孕方面。
而一个人的后天之精，则主要来源于平时的食物营养之中，食物的营养在经过脾胃的消化吸收之后，再转而滋养身体的各个器官。如果一个人的后天之精出现亏损，则主要表现在营养失调上面，也就是我们常说的体弱多病。
后天之精的作用还表现在精成以后，脑会生出髓来，人体还会长出骨头，而且皮肤也会生出并表现得坚实而有韧性，伴随着长出毛发，通俗的说法就是受精卵以后的整个发育过程。中医学讲，肾可以藏纳精血，所以主命火，命火又是人的生命与精气之源，说的是肾里的阳气，是生命的源动力。如果肾精旺盛，男性则有精气，女性便会月经正常，在这两者都正常的情况下，才会出现孩子。在受精之后，生命所有的发育和生长过程以及抵抗外邪入侵的任务，都落在了肾的身上，肾之精气的盛衰便决定了人类是否能够繁衍生息。因此，肾为先天之本。还有人形象地说：“肾就是人体内的一台发电机，为人体源源不断地提供着阳气的源动力，还是人类生殖的发源之泉，也是人类体内血液的过滤器，更是人类皮肤的保湿器。”
命门之火就是丹田真气的根本，是人体免疫力的本源，所以说肾虚是百病之源。若把肾比作弹药，肝便是枪，子弹如果打完了，枪也就得下岗了。如果房事太多，肯定会伤及肾里的精气，进而导致身体生病，也就是人们常说的“真气不足，百病生”，当然就更谈不上长寿了。
肾为先天之本，而脾便属于“后天”了，脾是一个人的气血生化之源。不管是受精以后在母体内的生长发育，还是出生以后人体生长发育的营养供给，都需要脾胃来进行消化、吸收。只有脾与肾、先天与后天相互支撑，相互促进，才能保证人的健康长寿。
所以说，这里的先天和后天也是相辅相成的。一个人的先天之精，需要得到后天之精的不断滋补，才能得以充实；而后天之精的产生，又离不开先天之精的温和浸化作用，只有两者相互依存，才能构成人类维持生命活动的基本物质。而这一切都离不开肾，人的健康与否与肾的好坏便有着直接的关系了，所以肾被称为人的“先天之本”是完全有道理的。
肾对生命有何重要意义
肾与人的生命是息息相关的，可以说，人的生命就藏在肾这个“大仓库”里。如果这个仓库满了，人的生命就不至于饿死。按照古人的说法就是，人的生命能否活得长久，全靠对肾的保养是否好。肾好，生命就有活力。
广义地说，不管是动物还是植物，都与肾有关。举一个简单的例子：植物在春夏季节就会茂盛地生长，而到了秋冬季节则呈枯萎之势。其实，并不是因为春夏有多好，如果全靠春夏两季，植物是无法生长的。我们表面上看，秋冬确实是枯萎的季节，但实际上这两个季节是非常重要的。因为秋冬的精气都被藏了起来，正是因为有了这个“藏”，才有了春夏的茂盛。所以，这里的秋冬季节便是植物的“肾”。动物也是同样道理，如果在秋冬季节不将仓库藏满，那么春夏就没有吃的了。
对于人来说，我们几乎时时刻刻都在消耗体内的生命物质，如果这些物质不能及时地补充，人的生命就失去了活力。而我们的肾，便能很好地储藏生命所需的所有物质。那么，肾里究竟藏的是什么呢？精气！这里的精气就包括了先天之精和后天之精。所以说，肾就是人类生命的大仓库。同样的道理，这个仓库越大、功能越全，它的储存能力也就越好，能够供给人体的营养物质就越多，人的生命也就越有保障。所以，人要想生命不息，首先得为生命储存足够的生命物质；人要想养生，就得首先养好自己的肾。
说到这里，有人要问，那么这个“精”究竟是什么呢？现在，我们就来具体地说说这个“精”。首先，这个精是人骨骼的骨髓。现在流行无土栽培，不管是果蔬还是花草，无一例外地都离不开营养液。植物可以离开泥土，但却离不开营养液，而人骨骼的营养液便是骨髓，如果缺少了骨髓，就会出现骨质疏松、骨痛、粉碎性骨折等疾病。而肾能生产出骨骼所需的营养液——骨髓。
其次，这个精还是人体内的水。人体内不管是缺水，还是水分过多，都会生病，而肾便是这个能够主导人体内水分多少的“总开关”。人将水喝到肚子里后，会浸润到每一个器官，而哪个器官需水量的多少则由肾说了算。一旦肾功能出现了问题，就会出现应该要水的器官得不到水、而不需要水的器官水又多了的情况。具体地说，水多了就会出现水肿等问题，而水少了肯定会出现尿失禁、遗尿等问题。所以说，肾对生命有着非常重要的意义。
肾与其他脏腑的关系
肾与人体内的每一个器官都有着密切的联系，它们相辅相成地构成了整个人体的结构，为人体的生存贡献着不可缺少的力量。
首先，我们来说说肾与心的关系。心主火，位于上方，属阳；肾主水，位于下方，属阴。通常情况下，心阳会下降来温暖肾阴，而肾阴也会上浮以达到滋润心阳的目的，阴阳一定要达到一种平衡互补的状态，人的心与肾才能正常运转。
如果这种平衡受到了破坏，那么，人体机能就不能正常工作，以至于发生病变。如果肾阴不足，而心阳太重，就会出现腰酸、失眠、多梦、心烦等症状。如果肾阴过盛，而心阳太弱，又会出现心悸、气短、体寒等症状。如果是男子，严重时还会伴随遗精等现象，女子则会出现月经不调等情况。
我们再来说说肾与肝的关系。肾主精，而肝则主血，肾藏精，肝藏血，它们都是人体不可缺少的一部分。同时，精与血也是互生的。肾精离不开肝血的滋润，而肝血也离不了肾精的滋养，正常情况下，它们是互帮互助的。一旦这种关系达不到平衡的状态，就会出现问题。通俗地讲，如果肝不肯帮助肾了，那么肾就会出现亏损的现象。此时，人就会出现耳鸣、头晕目眩等症状。而肾要是不肯帮助肝了，人就会出现急躁的情绪，严重的还会经常发“无名火”。
接着，我们再来说说肾与脾的关系。肾为先天之本，脾为后天之本。前面我们已经讲过先天与后天的关系，在这里不再重复。因为先天受父母的遗传，后天依靠食物的供养，所以它们之间的关系也是互相依存、缺一不可的。如果一方出现问题，就会使阴阳不调，众病丛生。
接下来我们要谈到肾与肺的关系。肾主水，而肺则主气。水不可缺气，缺气就不活，而气也不能少水，少水就会干枯。如果它们之间不肯互相合作了，也会出现病症。通常的情况下，如果水多就会出现水肿的症状，如果气盛则会出现咳嗽喘息的症状。
最后，我们再来说说肾与膀胱的关系。肾主里，膀胱则为表。俗话说，做人要表里如一。在这里也是同样的道理，如果出现了表里不一的情况，就会产生病症。如果表强而里弱，就会出现遗尿、尿频等症；如果表弱而里强，又会出现遗精、阳痿等情况。
总之，肾与其他脏腑的关系，都是相辅相成、缺一不可的。
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